Nasi Kandar adalah hidangan nasi berkuah pedas yang berasal dari Malaysia, khususnya dari daerah Penang. Sejarah Nasi Kandar berakar pada perjalanan para pedagang Tamil Muslim dari India Selatan ke Malaysia pada abad ke-19. Nama “Nasi Kandar” sendiri berasal dari tradisi menggunakan sebilah tongkat yang disebut “kandar” untuk membawa dua baki berisi nasi dan berbagai hidangan lauk-pauk yang dijual secara berjalan.

Berikut Kuarsa.com rangkum Sejarah Nasi Kandar, Asal Usul Pembuatan Hingga Filosofi Nasi Kandar

Sejarah Nasi Kandar

Kisah awal Nasi Kandar berhubungan dengan para pedagang Tamil yang membawa serta masakan tradisional India Selatan mereka ke Malaysia. Ketika mereka membuka warung, mereka mulai menyesuaikan hidangan mereka sesuai dengan selera lokal, menghasilkan perpaduan unik dari masakan India Selatan dan Malaysia.

Nasi Kandar menjadi populer di Malaysia, terutama di Penang, yang dikenal sebagai pusat kuliner di negara tersebut. Pada awalnya, hidangan ini lebih populer sebagai makanan jajanan jalanan dan biasanya disajikan oleh para penjual ambulans. Namun, seiring berjalannya waktu, Nasi Kandar berkembang menjadi industri makanan yang lebih terstruktur dengan berdirinya restoran-restoran khusus Nasi Kandar.

Keunikan Nasi Kandar adalah dalam berbagai hidangan lauk-pauknya. Lauk-pauknya bisa berupa ayam, daging sapi, kambing, ikan, udang, telur, dan berbagai jenis sayuran yang disajikan dengan berbagai jenis kuah pedas dan nasi panas. Kuahnya sendiri biasanya sangat kaya rasa, dengan campuran rempah-rempah yang khas.

Hingga hari ini, Nasi Kandar tetap menjadi salah satu makanan favorit di Malaysia, dan popularitasnya telah menyebar ke berbagai belahan dunia tempat diaspora Malaysia dan pecinta masakan Malaysia memperkenalkannya. Ini tidak hanya menjadi bagian dari warisan kuliner Malaysia tetapi juga bagian dari warisan kuliner global yang semakin dihargai.

Asal Usul Pembuatan Nasi Kandar

Meskipun sulit untuk menetapkan dengan pasti asal-usul pembuatan Nasi Kandar pertama kali, sejarahnya secara umum terkait dengan kedatangan para pedagang Tamil Muslim dari India Selatan ke Malaysia pada abad ke-19. Para pedagang ini membawa serta tradisi kuliner mereka dan memperkenalkannya kepada masyarakat setempat. Awalnya, Nasi Kandar mungkin lebih merupakan makanan yang dijual secara mobile atau di tepi jalan, disajikan oleh para pedagang ambulans yang menggunakan tongkat “kandar” untuk membawa baki berisi hidangan.

Meskipun kita tidak memiliki catatan tertulis yang jelas tentang siapa atau di mana Nasi Kandar pertama kali dibuat, Penang, yang terkenal sebagai pusat kuliner di Malaysia, telah lama dianggap sebagai tempat di mana Nasi Kandar mulai dikenal secara luas. Dengan kedatangan para pedagang Tamil di sana, tradisi kuliner ini berkembang pesat dan menjadi semakin populer di wilayah tersebut. Penang menjadi salah satu tempat di mana Nasi Kandar berkembang menjadi sebuah industri makanan yang signifikan.

Namun demikian, Nasi Kandar juga tersebar ke wilayah lain di Malaysia dan bahkan ke negara-negara lain di luar Malaysia karena popularitasnya yang terus berkembang. Seiring waktu, Nasi Kandar menjadi salah satu warisan kuliner yang paling dicari dan dihargai dari Malaysia, mewakili perpaduan unik dari budaya dan masakan India Selatan dengan cita rasa lokal Malaysia.

Filosofi Nasi Kandar

Nasi kandar, hidangan populer dengan cita rasa kaya dan sejarah panjang, tidak hanya menggugah selera tapi juga mengandung filosofi yang menarik untuk dibahas. Mari kita telusuri beberapa aspek filosofis yang terkandung dalam nasi kandar:

1. Keanekaragaman:

Nasi kandar menawarkan berbagai macam lauk pauk dan kari, mencerminkan keragaman budaya dan etnis Malaysia. Hidangan ini menyatukan cita rasa Melayu, India, Tionghoa, dan Arab, melambangkan toleransi dan harmoni dalam masyarakat multikultural.
Kebebasan memilih lauk pauk sesuai selera menggambarkan kebebasan individu dan ekspresi diri.

2. Kesederhanaan dan Keterjangkauan:

Nasi kandar awalnya diciptakan untuk memenuhi kebutuhan buruh pelabuhan yang membutuhkan makanan cepat, mengenyangkan, dan terjangkau. Hingga kini, jejak kesederhanaan ini masih terlihat dari penyajiannya yang sederhana dan harga yang relatif terjangkau.
Filosofi ini mengutamakan aspek fungsionalitas dan pemerataan akses makanan bagi semua kalangan.

3. Warisan Budaya dan Tradisi:

Cara memasak dan penyajian nasi kandar diwariskan turun-temurun, menjadi tradisi kuliner yang dijaga kelestariannya. Hidangan ini menjadi simbol identitas budaya dan keahlian kuliner masyarakat tertentu.
Menikmati nasi kandar berarti menghargai warisan budaya dan tradisi yang dihidupkan kembali melalui setiap sajian.

4. Komunitas dan Kebersamaan:

Nasi kandar kerap dinikmati bersama-sama, baik di warung ataupun acara kumpul keluarga. Suasana kebersamaan ini diperkuat dengan porsi nasi kandar yang biasanya cukup besar untuk dibagi-bagi.
Filosofi ini menjunjung tinggi nilai-nilai komunitas, kebersamaan, dan berbagi dalam kehidupan sosial.

5. Adaptasi dan Evolusi:

Nasi kandar terus berkembang seiring waktu, dengan variasi lauk pauk dan bumbu yang menyesuaikan selera zaman. Adaptasi dan inovasi ini menunjukkan kemampuan kuliner untuk bertransformasi tanpa menghilangkan esensi aslinya.
Filosofi ini merayakan kreativitas dan kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan perubahan zaman.